به کشور روستایی آمیش در پنسیلوانیا رفتم تا مردی را ببینم که در حال واگن است. من به دنبال یافتن پاسخ سوالی بودم که از سال 2015 زمانی که برای یک سفر کاری به انگلستان سفر کردم، داشتم.

زمانی که با یک مینی کوپر در لندن رانندگی می‌کردم، خیلی با احتیاط از خود می‌پرسیدم: چرا در سمت «اشتباه» جاده رانندگی می‌کردم؟ من اهل ایالات متحده هستم که به عنوان یک دسته از مستعمرات سابق بریتانیا شروع شد. ما کم و بیش به یک زبان صحبت می کنیم. اما ما در طرف مقابل رانندگی می کنیم، گاهی اوقات با اثرات خطرناک.

و البته بریتانیا تنها کشوری نیست که این کار را به روش دیگری انجام می دهد. به نظر می رسد که حدود 30 درصد از کشورهای جهان رانندگی در سمت چپ را اجباری می کنند و 70 درصد دیگر یا بیشتر در سمت راست می مانند. این که چگونه به این راه رسید، یک داستان پیچ در پیچ است.

در اروپا، ناپلئون بناپارت نقش اصلی را ایفا کرد. در ایالات متحده، هنری فورد اغلب اعتبار دریافت می کند، اما این در واقع اشتباه است. خیلی عقب تر از فورد است. نه تنها تردد در خودروهای مناسب قبل از تاریخ انجام می شود، بلکه به قبل از تأسیس ایالات متحده نیز می رسد.

اینگونه بود که در یک انبار خشک کردن تنباکو در Conestoga قرار گرفتم. پن، به یک واگن نگاه می کند – تنها چند روز بعد من یک تسلا سایبرتراک را آزمایش کردم، نوادگان الکتریکی مدرن آن. جان استهمن، که خانواده‌اش از سال 1743 زمین‌های کشاورزی را در این منطقه انجام داده‌اند، با من ملاقات کرد. او رئیس انجمن تاریخی منطقه Conestoga است، و همانطور که از تحقیق در مورد تاریخچه جاده ها و رانندگی آموخته بودم، واگن Conestoga کلید این داستان بود.

قطارهای واگن

این واگن‌های بزرگ، با سقف‌های پارچه‌ای قوس‌دار و بلندشان، به نمادی از گسترش آمریکا به سمت غرب تبدیل شدند، زیرا وسایل پیشگامان را از شرق به سمت مرز می‌بردند. با این حال، در اوایل دهه 1700، غرب پنسیلوانیا مرز دوردست بود.

واگن های Conestoga توسط نجاران و آهنگران محلی برای حمل کالاها، از جمله محصولات کشاورزی و اقلام مبادله شده از بومیان آمریکایی، به بازارهای فیلادلفیا ساخته شدند. فیلادلفیا در آن زمان یکی از بزرگترین شهرهای مستعمرات بود. راننده واگن می‌توانست سوار یکی از اسب‌ها شود یا روی «تخته تنبل» که از کنار واگن بیرون می‌لغزد بنشیند. اما زمانی که کنترل فعال تری لازم بود، او در کنار اسب ها راه می رفت و اهرم ها و طناب ها را می کشید.

Stehman گفت: «او دستور شفاهی، «Gee»، «Haul» یا هر چیز دیگری را می‌داد و آن‌ها این را می‌شنیدند. او همچنین ممکن است یک یا دو بار این (خط تند و سریع چرمی) را بکشد.»

خودم را در حال قدم زدن در مسیر طولانی غبارآلود تصور کردم که گروهی از اسب‌ها را در حال کشیدن این واگن آبی رنگ می‌کشند. من مثل اکثر مردم راست دست هستم. به همین دلیل، واگن های Conestoga دارای کنترل در سمت چپ، نزدیک به دست راست راننده واگن بود. این بدان معنی بود که راننده به سمت وسط جاده و واگن به سمت راست بود.

در نهایت، تجارت و ترافیک زیادی بین شهرستان لنکستر، پن، و فیلادلفیا وجود داشت که اولین بزرگراه بزرگ آمریکا ایجاد شد. جاده فیلادلفیا و لنکستر Turnpike در سال 1795 افتتاح شد. از جمله قوانینی که در منشور آن نوشته شده است، طبق کتاب “راه های جهان” نوشته ام جی لی، این بود که تمام ترافیک باید در سمت راست باقی بماند – درست مانند واگن های Conestoga.

در سال 1804، نیویورک به اولین ایالتی تبدیل شد که ترافیک را به سمت راست در تمام جاده ها و بزرگراه ها دیکته کرد.

برخی از مردم هنری فورد را به دلیل استانداردسازی ترافیک ایالات متحده در سمت راست جاده نسبت می دهند زیرا در سال 1908، شرکت فورد موتور فرمان را در سمت چپ مدل T بسیار محبوب قرار داده است. در واقع، فورد فقط به عادات رانندگی پاسخ می‌دهد که تا حد زیادی از مدت‌ها قبل ایجاد شده بود.

نکته واقعا عجیب این است که بیشتر سایر نقاط اروپا، به جز بریتانیا، مانند آمریکایی ها در سمت راست رانندگی می کنند.

راهپیمایی ناپلئون در اروپا

چرا کشورهای پرت بریتانیا حتی در قاره خودشان هستند؟ فرانسوی ها را سرزنش یا سرزنش کنید.

دولت انقلابی فرانسه تحت رهبری ماکسیمیلیان روبسپیر – که بیشتر به خاطر رهبری اواخر قرن هجدهم معروف است. “حکومت وحشت” که در آن هزاران نفر گیوتین شدند – دیکته شد که همه باید از سمت راست رانندگی کنند.

سمت چپ جاده، طبق یک قرارداد طولانی فرهنگی، برای کالسکه ها و سواران در نظر گرفته شده بود. به عبارت دیگر، طبقات ثروتمندتر. عابران پیاده، یعنی افراد فقیرتر، به سمت راست حرکت کردند. مجبور کردن همه به یک سمت جاده، علاوه بر اینکه برای ترافیک خوب است، بخشی از حذف این تمایزات طبقاتی اسنوب بود.

طبقات بالا احتمالاً همراهی می کردند، زیرا در آن روزها، اشراف انگاشتن نه تنها شیک نبود، بلکه خطرناک بود. (در مورد گیوتین به بالا مراجعه کنید.)

گفته می شود که سیاست فرانسه توسط ناپلئون در حالی که ارتش های او در اروپا راهپیمایی می کردند، منتشر شد. با نگاهی به نقشه امپراتوری ناپلئون در سال 1812 می توان شواهدی برای این امر یافت.

یک ملت وجود دارد که نه تابع و نه متحد ناپلئون بود. آن سوئد خواهد بود. سوئد در سمت چپ رانندگی می‌کرد، تا اینکه در سال 1967 در یکی از روزهای پر حادثه، رانندگان به سمت راست رفتند.

بریتانیا، به معنای واقعی کلمه، راه دیگری را از فرانسه در پیش گرفت.

تصور مورخ لای این است که به انواع مختلف حمل و نقل مورد استفاده مربوط می شود. در بریتانیا واگن‌های صنعتی کمتری وجود داشت و کالسکه‌های کوچک و اسب‌سواران بیشتر بود. اسب سواران ترجیح می دادند به سمت چپ بمانند تا دست راست خود را به سمت ترافیک روبرو نگه دارند تا سلام کنند و در صورت نیاز دعوا کنند.

رانندگی خطرناک

دلایل هر چه باشد، گاهی اوقات عواقب واقعی برای تغییر طرف و تصادفات جدی بوده است.

ویلیام ون تاسل، رئیس آموزش راننده AAA، توصیه می کند که رانندگان در هنگام رانندگی در سمت دیگر اقدامات بیشتری را برای تمرکز انجام دهند. برای یک چیز، رادیو را خاموش نگه دارید

“من فکر می کنم خوب است که با خودتان صحبت کنید، در حالی که در حال رانندگی هستید. این نوع شما را مجبور می‌کند که روی رانندگی تمرکز کنید.» «خوب، محکم به چپ یا سمت راست. ترافیک را از سمت راست به جای چپ بررسی کنید. هر چه هست، هر کاری که کار می کند.»

در Avis Budget Group، که ماشین‌های زیادی را به آمریکایی‌هایی که در بریتانیا رانندگی می‌کنند اجاره می‌کند، نمایندگان اجاره مطمئن می‌شوند که رانندگی در سمت چپ را به مشتریان یادآوری می‌کنند. آنها اقدامات دیگری را نیز انجام می دهند.

«علاوه بر این، همه وسایل نقلیه ما در سراسر بریتانیا دارای برچسب «درایو در سمت چپ» هستند و در مکان‌های اصلی ما مچ‌بندهای Drive را بر روی مچ‌بند چپ قرار می‌دهیم، که به مشتریان خود توصیه می‌کنیم همیشه روی مچ دست چپ ببندند تا یادآوری از کدام طرف باشد. Avis Budget در بیانیه ای گفت.

ون تاسل از AAA همچنین داشتن یک مسافر را به عنوان یک جفت چشم دیگر توصیه می کند، چیزی که هنگام رانندگی در آنجا به من کمک کرد، اگرچه گاهی اوقات او را می ترساندم.