باستان شناسان در گواتمالا شواهدی از آیینی کشف کردند که در آن بقایای انسان های خانواده سلطنتی در اوایل قرن نهم پس از میلاد سوزانده شد، که نشان می دهد مردم مایا باستان از این رویداد به عنوان نمایش عمومی برای برجسته کردن تغییر رژیم استفاده می کردند.

مطالعه جدیدی که در مجله Antiquity منتشر شد، منابع متنی بین سال‌های 800 تا 900 پس از میلاد را بررسی کرد و بر تحولات سیاسی در زمین‌های پست مایا تاکید کرد و اینکه پادشاهی مایا در K’anwitznal در طول سلطنت پاپمالیل رشد کرد. کشف جدید مصادف با امپراتوری پاپمالیل است و پیشنهاد می کند که یک نمایش قدرت دراماتیک.

کریستینا تی هالپرین، استاد دانشگاه مونترال و نویسنده اصلی این تحقیق، می‌گوید این کشف منحصربه‌فرد است زیرا تحقیقات باستان‌شناسی معمولاً لحظات دقیق تغییر رژیم را مشخص نمی‌کند.

هالپرین در یک بیانیه خبری گفت: «تحقیقات کپیوگرافیک و باستان شناسی زیادی در منطقه مایا بر فروپاشی سیاست های کلاسیک مایا در پایان قرن هشتم و آغاز قرن نهم پس از میلاد متمرکز شده است. با این حال، نکات کلیدی در تاریخ به ندرت مستقیماً در پرونده های باستان شناسی یافت می شود.

هالپرین و تیم تحقیقاتی یک هرم معبد را در Ucanal که پایتخت K’anwitznal بود و اکنون در شمال گواتمالای امروزی قرار دارد، حفاری کردند. آنها ذخیره‌ای حاوی بقایای انسان سوخته و زیور آلات را کشف کردند که شامل یک ماسک سنگ سبز که معمولاً برای مقبره‌های سلطنتی ذخیره می‌شد و همچنین زیورآلات یشم و صدف دریایی بود. این نشان می دهد که این محل دفن خانواده سلطنتی مایا بوده است.

زیور آلات سنگ سبز سوخته و ترک خورده، از جمله سنگ سنگ سبز هوئونال و آویز برجسته سر انسان. (کریستینا هالپرین/دانشگاه مونترال)

از طریق تاریخ‌گذاری رادیوکربن، تیم تحقیقاتی توانست متوجه شود که حادثه سوزاندن مدتی پس از مرگ خانواده سلطنتی رخ داده است، و این نشان می‌دهد که مقبره مجدداً به‌طور خاص برای سوزاندن بقایای آن وارد شده است. احتمالاً با تسلط پاپمالیل بر پادشاهی همپوشانی داشت.

هالپرین می‌گوید که مراسم آتش زدن «یک امر عمومی و دراماتیک» بود که سلسله مایاهای کلاسیک متأخر (600-810 پس از میلاد) را رد کرد و نظم سیاسی جدیدی را معرفی کرد.

هالپرین گفت: “رویداد آتش سوزی خود این پتانسیل را داشت که بسیار تشریفاتی، عمومی و پر از احساسات باشد.” این می تواند به طور چشمگیری نشان دهنده سرنگونی یک رژیم باستانی باشد.»

از طریق متون هیروگلیف مایا، عمل ورود مجدد به آرامگاه و سوزاندن بقایای سلطنتی یک عمل هتک حرمت تلقی می شود و نمایش عمومی سوزاندن آن بقایا نمادی از برچیدن نهادهایی است که قبلاً سخت شده بودند.

هالپرین می‌گوید که این لحظه خاص در تاریخ نه تنها پایان یک سلسله را نشان می‌دهد، بلکه یک دگرگونی کامل را از آنچه ساختار سیاسی K’anwitznal و مایا Lowlands قبلاً بوده است، نشان می‌دهد.

هالپرین گفت: “خود رویداد آتش سوزی و سلطنت پاپمالیل به ایجاد اشکال جدیدی از تصاویر یادبود کمک کرد که بر پیوندهای سیاسی افقی و تغییرات اساسی در ساختار اجتماعی جامعه تاکید داشت.”