ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه آماده است تا قدرت خود را در انتخاباتی که مسلماً پیروزی قاطعانه‌ای را برای او به ارمغان می‌آورد، تشدید کند، اگرچه هزاران نفر از مخالفان ظهر امروز در شعبه‌های رای‌گیری تظاهرات نمادین برگزار کردند.

حامیان سرسخت‌ترین دشمن سیاسی پوتین، الکسی ناوالنی، که ماه گذشته در زندانی در قطب شمال درگذشت، از روس‌ها خواسته بودند تا در تظاهرات «ظهر علیه پوتین» شرکت کنند تا مخالفت خود را علیه رهبری که آن‌ها را یک مستبد فاسد معرفی می‌کنند، نشان دهند.

همکاران ناوالنی، از جمله بیوه او، یولیا ناوالنایا، از کسانی که از پوتین 71 ساله یا جنگ جاری با اوکراین ناراضی هستند، خواسته اند تا ظهر یکشنبه با حضور در پای صندوق های رای اعتراض کنند، استراتژی که ناوالنی مدت کوتاهی قبل از مرگ او تایید کرد.

تیم ناوالنی با انتشار تصاویر و ویدئوهایی از تجمع مردم در نزدیکی مراکز رای گیری در شهرهای سراسر روسیه، حوالی ظهر آن را موفقیت آمیز توصیف کرد.

لئونید، یک دانشجوی 18 ساله، در یک مرکز رای‌گیری در جنوب غربی مسکو، گفت که «مردم زیادی» در این تظاهرات شرکت نکرده‌اند، اما او «فقط خوشحال است که برخی از مردم آمده‌اند».

مرکز رای گیری در مدرسه ای بود که ناوالنی در تلاش ناموفق خود برای شهردار شدن مسکو در سال 2013 بالاترین نتیجه را به دست آورد – 70 درصد.

الکساندر، کارمند فناوری اطلاعات، پس از انداختن رای خود در شعبه رای گیری که ناوالنی در آن رای می داد، گفت که او آمد زیرا این یکی از معدود راه هایی بود که او می توانست اعتراض کند.

این جوان 29 ساله گفت: “اگر این کار را انجام نمی دادم، احساس ترسو می کردم.”

النا، 52 ساله، گفت که مردم «بیش از حد می‌ترسیدند» که تعداد زیادی بیرون بیایند. من نمی خواهم روسیه، وطن من، اینگونه باشد… من کشورم را دوست دارم. می‌خواهم رایگان باشد.»

پوتین که در سال 1999 به قدرت رسید، قرار است یک دوره شش ساله جدید را به دست آورد که به او امکان می دهد از جوزف استالین پیشی بگیرد و طولانی ترین رهبر روسیه برای بیش از 200 سال شود.

در حالی که انتخاب مجدد پوتین با توجه به کنترل او بر روسیه و عدم وجود رقبای واقعی شکی نیست، جاسوس سابق KGB می خواهد نشان دهد که از حمایت قاطع روس ها برخوردار است.

چند ساعت قبل از بسته شدن نظرسنجی ها در ساعت 18:00 به وقت گرینویچ، مشارکت سراسری از 67.5 درصد در سال 2018 فراتر رفت.