در نوامبر 2020 در حالی که همه‌گیری کووید-19 تلاش‌های خلاقانه را در سراسر سیاره خفه می‌کرد، استیو گوکاس، فیلمساز کهنه‌کار نیجریه‌ای، سرمایه‌گذاری جدیدی را اعلام کرد. این فیلم که First Features نام دارد، جستجوی ۱۲ شاگرد یا کارگردانی را آغاز کرد تا استانداردهای داستان سرایی را در نالیوود، دومین صنعت بزرگ سینمای جهان از نظر حجم، بالا ببرد.

برای دهه‌ها، صنعت شلوغ نیجریه به‌خاطر تدبیر و تدبیر خود شناخته شده است.

حامیان و منتقدان داخلی و خارجی در اشاره به این موضوع که این صنعت برای سال‌ها توسط کارگردانان و تهیه‌کنندگان آماتور که فیلم‌های ارزان‌قیمت و مستقیم با استفاده از ابتدایی‌ترین منابع از دهه 90 فیلم‌برداری می‌کنند، متوقف شده بود، متحد بودند.

نالیوود امروزی یک غول چند میلیارد دلاری است، اما با وجود تمام موفقیت های واقعی یا درک شده اش، چالش های ساختاری همچنان باقی است. فیلمسازان نوپا با حمایت اندکی از دولت یا زیرساخت های آموزشی، اغلب برای شروع کار خود با مشکل مواجه می شوند.

برای گوکاهای آموزش دیده در مدرسه فیلم لندن – مغزهایی که پشت چندین فیلم کلاسیک نیجریه ای مانند 93 Days، داستان دکتر نیجریه ای که جان خود را برای مهار ابولا در لاگوس فدا کرد – راه حل روشن بود.

در سال 1993، درست زمانی که صحنه برای آنچه امروز نالیوود نامیده می‌شود، تنظیم می‌شد، کانال M-Net مشغول تأسیس New Directions بود، یک ابتکار آموزشی برجسته و توسعه برای نویسندگان و کارگردانان در سراسر قاره. یکی از ذینفعان افتتاحیه، گوکاس بود که پس از بازگشت به خانه، از نوع آموزش موجود در نیجریه ناراضی بود.

او به الجزیره می‌گوید: «بسیاری از آن‌ها در سیلوها، آموزشی، غیرعملی و بسیار کوتاه‌مدت با استراتژی کمی در مورد اینکه چگونه شغل این کارگردان‌ها را شروع می‌کنید، اتفاق می‌افتد.

او نیاز داشت که مدل M-Net را تکرار کند، اما آن را جامع‌تر و متمرکز بر نیجریه کند. ما می‌خواستیم فراتر از ایجاد فرصت، آنها را در معرض کل سفر یک کارگردان از داستانی به صفحه دیگر قرار دهیم. کارگردان چه می کند؟ او چه چیزی را روی میز می آورد و چگونه از دیدگاهی که دارد استفاده می کند و آن را با یک تیم به اشتراک می گذارد؟» او می گوید.

تربیت نسل جدید

این افکار در First Features متبلور شدند، یک ابتکار یک میلیارد نیر (حدود 2.6 میلیون دلار در آن زمان) که توسط Gukas و Dotun Olakunri، یکی دیگر از فیلمسازان باتجربه رهبری می شد.

این اولین مرحله از یک ابتکار است که 12 کارگردان جوان را شناسایی می کند و برای اولین فیلم های بلند آنها آموزش، راهنمایی، بودجه و پشتیبانی توزیع می کند.

فرآیند ایجاد فهرست نهایی نهایی یک تعهد رقابتی است – تقریباً 1000 ورودی در پاسخ به فراخوان ملی دریافت شد.

با همه فیلمسازان فهرست نهایی، گوکاس از اشتیاق آنها برای یادگیری شگفت زده شد. او همچنین از تحققی می گوید که در ذهن همه فیلمسازانی که تاکنون فیلمشان وارد مرحله تولید شده است، رخ داده است.

او می‌گوید: «در نیمه‌ی آموزش، متوجه می‌شدند که اگر این روند به این سختی باشد، نمی‌توان بیش از یک یا دو فیلم در یک سال ساخت. این در تضاد با زمان چرخش سریع است که مشخصه سیستم نالیوود است.

اعضای هیئت علمی در نیجریه، لس آنجلس، لندن و ژوهانسبورگ یافت شدند. کارگردانان با نویسندگان جفت شدند و کارآموزان به مدت شش ماه در سال 2021 به یک بوت کمپ و جلسات مسترکلاس دعوت شدند تا پروژه های مربوطه خود را توسعه دهند. بوت کمپ در ابوجا برگزار شد و در حالی که مدیران به صورت فیزیکی حضور داشتند، برخی از مجریان کلاس ها را به صورت مجازی برگزار کردند.

ما می‌خواستیم آموزش شفاهی، عملی و تجربی باشد. اما باز هم، چگونگی تأمین مالی آن و پایدار کردن آن همیشه یک چالش بوده است.» گوکاس می‌گوید.

در پاسخ به این چالش، First Features مجدداً تنظیم شد تا فهرست نهایی 12 فیلمی را ارائه دهد که تا حدی قابلیت تجاری داشتند. طرح اولیه برای ارائه فیلم های تلویزیونی ماه به دلیل عدم تحقق حمایت های مالی ایستگاه های تلویزیونی از بین رفت.

Native Filmworks گوکاس و Michelangelo Productions اولاکونری بودجه اولیه را اختصاص دادند و از شرکای سرمایه گذار دعوت کردند تا سه پروژه اول را آغاز کنند. سرمایه‌گذاران اضافی به این معنا بودند که فیلم‌ها اکنون باید در سالن‌ها توزیع می‌شدند و هدف آن قابلیت تجاری بود.

اولاکونری می‌گوید که یک پیشرفت اضافی نیز در این تصمیم نقش داشته است: «ما متوجه شدیم که کیفیت فیلم‌هایی که در حال توسعه بودند بسیار بالاتر از آن چیزی است که پیش‌بینی می‌کردیم و بنابراین تصمیم گرفتیم که آن‌ها بتوانند به سینما یا استریم بروند.

در تنظیم پروژه ها، کارگردانان عمداً توسط بازیگران و خدمه با تجربه در صحنه فیلمبرداری احاطه شدند تا به افزایش اعتماد به نفس کمک کنند. علی‌رغم چالش‌های اولیه، سازندگان فیلم شروع به شکوفایی در حرفه‌های خود کردند.

«آنها کاملاً درگیر بودند. آنها در طول آموزش، مطمئناً رشد کردند، اما کسانی که فیلم‌هایشان را ساخته‌اند، رشد بیشتری کردند. اولاکونری به الجزیره می گوید.

یافتن تداوم

اولین فیلم از این پروژه که روشنایی روز را دید، کمدی رمانتیک کیک، به کارگردانی پروسپر ادسیری، در سال 2022 در سینماها اکران شد. آثار بعدی مانند عشق و زندگی، یک درام پر ستاره با نقش اول ستاره نالیوود، ریتا دومینیک و It Blooms in June به کارگردانی Korede Azeez مستقیماً به Amazon Prime Video رفت.

برای کارگردانان، این تجربه زندگی را متحول کرده است.

روبن رنگ، مدیر عشق و زندگی، به الجزیره می گوید: «به معنای واقعی وارد شدن به این صنعت این است. “دیدگاهی که همیشه برای خودم داشتم، گفتن داستان هایی است که مردم می توانند با آنها ارتباط برقرار کنند. این معجزه است که در یک اتاق باشم و حتی قبل از اینکه بدانم می‌خواهم فیلم بسازم، افرادی را که با تماشای آنها بزرگ شده‌ام کارگردانی کنم.»

دومینیک می گوید که جذابیت او برای عشق و زندگی، چشم انداز کار با تیمی بود که گوکاس نظارت می کرد. او می‌گوید: «من کار روبن را نمی‌دانستم، اما وقتی مطمئن شدم که او تحت سرپرستی استیو است، متقاعد شدم. “من به دادن فرصت به جوانان معتقدم، و اگر آنها از طریق کانالی مشروع مانند First Features وارد می شوند، پس چرا که نه؟”

او می گوید: «وقتی سر صحنه رفتیم، ابتدا سخت بود و اختلاف نظر داشتیم. با این حال، چیزی که من در مورد روبن تحسین کردم این است که او واقعاً می داند چه می خواهد و در این صنعت، شما باید آن را داشته باشید.

سپس موضوع خود فیلم ها – و تداوم وجود دارد.

فیلم‌ها علاوه بر اینکه نشان می‌دهند که کارگردان‌ها می‌توانند پروژه‌هایشان را به سرانجام برسانند، چیز دیگری برایشان پیش نیامده است.

Akintunde Damilare، ناشر پلتفرم صنعتی ShockNG، تاکنون از کیفیت عناوین یا عرضه آن ها مشتاق نشده است. پس از یک سال از ارائه این عناوین، فیلمسازان باید در سیستم جریان اصلی نالیوود گنجانده می شدند. … شاید فیلم‌ها تأثیر چندانی نداشته‌اند، یا شاید ما مشکلی با اتصال استعدادهای جدید به اکوسیستم داشته باشیم.»

او می افزاید: “First Features یک ایده عالی است – انتخاب و تامین مالی استعدادها مهم است – اما من فکر نمی کنم ابتکار عمل زیاد به این فکر کند که این فیلمسازان از اینجا به کجا می روند.” “و این شکاف باید در نظر گرفته شود.”

علیرغم چالش‌ها و کمبودهای First Features، بین افراد در صنعت اتفاق نظر وجود دارد که این پروژه به نیازها پاسخ می‌دهد.

برای من، من به آن به عنوان یک مدرسه فیلم فکر می کنم، مدرسه ای که تئوری و عمل را با کسی که بر کار شما نظارت دارد ارائه می دهد. من فکر می کنم این مهم است، و ما نیاز به صادق بودن بیشتری داریم.

گوکاس به بازخوردها توجه دارد و امیدوار است که پروژه از طریق تکرارهای بعدی به پیشرفت خود ادامه دهد. او می‌گوید: «ما می‌خواهیم به ساختن محصول جدیدی از فیلمسازانی ادامه دهیم که با درک عمیق‌تر از آنچه از آنها انتظار می‌رود و همچنین تعهد بیشتری به رشد صنعت وارد هنر می‌شوند.»