یک هیئت دادگاه تجدیدنظر ایالات متحده روز جمعه از به تعویق انداختن اعدام برنامه ریزی شده هفته آینده یکی از طولانی ترین محکومان اعدام این کشور در آیداهو خودداری کرد.
توماس کریچ در سال 1983 به دلیل کشتن یکی از زندانیان همکار خود، دیوید جنسن، با جوراب پر از باتری به اعدام محکوم شد. کریچ، 73 ساله، قبلاً به چهار قتل محکوم شده بود و زمانی که جنسن را کشت، در حال گذراندن حبس ابد بود.
او همچنین مظنون به چند قتل دیگر است که مربوط به نیم قرن پیش است.
وکلای او از هیئت نهمین دادگاه تجدیدنظر ایالات متحده در سانفرانسیسکو خواسته بودند تا مرگ کریچ با تزریق کشنده را که برای چهارشنبه تعیین شده بود، به تاخیر بیندازند.
آنها گفتند که به زمان بیشتری نیاز دارند تا این ادعا را دنبال کنند که بر اساس استانداردهای متحول نجابت کشور، حکم اعدام او باید کنار گذاشته شود زیرا توسط یک قاضی صادر شده است – نه هیئت منصفه. آنها گفتند که در میان محکومان اعدام در سراسر کشور، تنها 2.1 درصد تنها توسط یک قاضی به اعدام محکوم شده اند.
در جریان مباحثات شفاهی روز پنجشنبه، سه قاضی ابراز تردید کردند. آنها خاطرنشان کردند که در حالی که از استدلالهای مربوط به “استانداردهای متحول نجابت” برای جلوگیری از اعدام نوجوانان یا افرادی با تاخیر رشد شدید استفاده شده است، وکلای کریچ شواهد کمی ارائه کردهاند یا هیچ مدرکی ارائه نکردهاند که نشان دهد مردم در ایالات متحده به طور فزایندهای از اعدام زندانیانی که محکوم به اعدام هستند ناراضی هستند. توسط قضات به جای هیئت منصفه محکوم می شود.
قاضی جی بابی به جونا هورویتز، وکیل کریچ گفت: «ما به شما این فرصت را دادیم که به ما بگویید چه شواهدی مبنی بر یک استاندارد در حال تحول دارید، و هیچ چیزی ارائه نکردید. به نظر می رسد این یک تاخیر به خاطر تاخیر است و یک شلیک در تاریکی است.
دفتر دادستان کل آیداهو با درخواست کریچ برای اقامت مخالفت کرد و استدلال کرد که کریچ میتوانست مدتها پیش این موضوع را مطرح کند اما تا آخرین لحظه منتظر ماند تا جلوی اعدام را بگیرد: «این ادعایی است که اساساً در جیب عقب نگه داشته میشود. لامونت اندرسون، معاون دادستان کل، گفت: مشاور کریچ، منتظر بود تا یک اعدام واقعی که برنامه ریزی شده بود انجام شود.
وکلای کریچ در هفتههای اخیر سه شکایت دیگر در رابطه با اعدام او مطرح کردهاند. دو نفر در دادگاه منطقه ای ایالات متحده در آیداهو به دلیل کفایت جلسه عفو اخیر او و به دلیل امتناع ایالت از نشان دادن دارویی که قصد استفاده از آن برای کشتن او را از کجا به دست آورده است. مورد دیگر درخواست تجدیدنظر به دیوان عالی ایالات متحده است.
سابقه حضور کریچ در قتل یا مظنون شدن به قتل، بومی اوهایو به نیم قرن قبل باز می گردد. در سال 1974، او در قتل با چاقو 70 ساله بازنشسته پل شریدر در توسکون، آریزونا تبرئه شد. کریچ آشپزی بود که در متلی زندگی می کرد که جسد شریدر در آن پیدا شد.
او سپس به پورتلند، اورگان نقل مکان کرد و در آنجا به عنوان کارگر تعمیر و نگهداری یا سکستون در کلیسای اسقفی سنت مارک کار کرد. جسد ویلیام جوزف دین 22 ساله در 7 آگوست 1974 در محل زندگی کریچ پیدا شد و یک کارگر فروشگاه مواد غذایی در سالم، ساندرا جین رامساموج، در همان روز به ضرب گلوله کشته شد.
در ماه نوامبر، کریچ و دوست دختر 17 سالهاش در آیداهو در حال سوارکاری بودند که دو نقاش خانه آنها را بردند. این جفت — جان وین برادفورد 40 ساله و ادوارد توماس آرنولد 34 ساله — به ضرب گلوله کشته شدند و تا حدی در کنار بزرگراه دفن شدند. کریچ محکوم شد. دوست دخترش علیه او شهادت داد.
در بازجویی های پلیس، کریچ ادعاهای دور از ذهنی را مطرح کرد – ادعاهایی که وکلای او می گویند او تحت تأثیر به اصطلاح سرم حقیقت انجام داده است – که او 42 نفر را کشته است، برخی در مراسم شیطانی و برخی دیگر در قتل های قراردادی برای باندهای موتور سوار. در چندین ایالت مقامات نتوانستند بیشتر ادعاهای او را تأیید کنند، اما گفتند که بر اساس اطلاعاتی که او ارائه کرده بود، دو جسد را پیدا کردند و او را به 9 قتل مرتبط کردند: دو مورد در نوادا، دو مورد در اورگان، دو مورد در آیداهو و هر یک در وایومینگ، آریزونا و یکی از آنها. کالیفرنیا.
مقامات در ابتدا یکی از داستان هایی را که کریچ به آنها گفت باور نکردند. کریچ ادعا کرد که در حالی که در بیمارستان ایالتی اورگان پس از اقدام به خودکشی تحت معالجه بود، یک پاس آخر هفته به دست آورد، به ساکرامنتو سفر کرد و فردی را کشت و سپس به مرکز درمانی بازگشت.
بر اساس این اطلاعات، پلیس کالیفرنیا اثر انگشت های یافت شده در خانه قربانی قتل ویویان گرانت رابینسون را دوباره آزمایش کرد – و آنها با کریچ مطابقت داشتند. آنها همچنین متوجه شدند که او از خانه او با مرکز درمانی تماس گرفته است تا بگوید با یک روز تاخیر برمی گردد. کریچ در آن پرونده در سال 1980 محکوم شد.
در طول جلسه دادرسی عفو کریچ در ماه گذشته، ایالت اطلاعات جدیدی را ارائه کرد – بدون اینکه شواهدی تأیید کند – مبنی بر اینکه کریچ یک قتل دیگر را در کالیفرنیا انجام داده است، قتل دنیل واکر در شهرستان سن برناردینو در سال 1974. با توجه به اعدام آتی کریچ.
کریچ در ابتدا پس از محکومیتش در آیداهو در سال 1975 به اعدام محکوم شد، اما پس از اینکه دادگاه عالی ایالات متحده حکم داد که احکام اعدام خودکار خلاف قانون اساسی است، این حکم به حبس ابد تبدیل شد. پس از کشتن جنسن او دوباره به اعدام محکوم شد.