منابع می گویند که اسپیس ایکس متعلق به ماسک در حال ساخت شبکه ماهواره ای جاسوسی برای آژانس اطلاعاتی آمریکا است.

توسط جوی رولت و ماریسا تیلور

واشنگتن (رویترز) – پنج منبع آگاه با این برنامه گفتند که اسپیس ایکس در حال ساخت شبکه ای متشکل از صدها ماهواره جاسوسی تحت یک قرارداد طبقه بندی شده با یک آژانس اطلاعاتی ایالات متحده است که نشان دهنده تعمیق روابط بین شرکت فضایی کارآفرین میلیاردر ایلان ماسک و آژانس های امنیت ملی است.

به گفته این منابع، این شبکه توسط واحد تجاری استارشیلد اسپیس ایکس بر اساس قراردادی به ارزش 1.8 میلیارد دلار که در سال 2021 با دفتر شناسایی ملی (NRO)، آژانس اطلاعاتی که ماهواره های جاسوسی را مدیریت می کند، امضا شد، ساخته می شود.

این طرح‌ها میزان مشارکت اسپیس‌ایکس در پروژه‌های اطلاعاتی و نظامی ایالات متحده را نشان می‌دهد و نشان‌دهنده سرمایه‌گذاری عمیق‌تر پنتاگون در سیستم‌های ماهواره‌ای در مدار پایین زمین با هدف پشتیبانی از نیروهای زمینی است.

این منابع گفتند که در صورت موفقیت آمیز بودن این برنامه، توانایی دولت و ارتش ایالات متحده برای شناسایی سریع اهداف بالقوه تقریباً در هر نقطه از جهان به میزان قابل توجهی ارتقا خواهد یافت.

این منابع گفتند که این قرارداد نشان دهنده اعتماد روزافزون استقرار اطلاعاتی به شرکتی است که مالک آن با دولت بایدن درگیر شده و جنجال بر سر استفاده از اتصال ماهواره ای استارلینک در جنگ اوکراین به راه انداخته است.

وال استریت ژورنال در ماه فوریه از وجود یک قرارداد محرمانه 1.8 میلیارد دلاری استارشیلد با یک آژانس اطلاعاتی ناشناخته بدون اشاره به جزئیات این برنامه خبر داد.

گزارش رویترز برای اولین بار فاش می کند که قرارداد اسپیس ایکس برای یک سیستم جاسوسی جدید قدرتمند با صدها ماهواره با قابلیت تصویربرداری از زمین است که می تواند به عنوان یک گروه در مدارهای پایین عمل کند و آژانس جاسوسی که شرکت ماسک با آن کار می کند، است. NRO.

رویترز قادر به تعیین زمان آنلاین شدن شبکه جدید ماهواره‌ها نبود و نمی‌توانست مشخص کند که چه شرکت‌های دیگری با قراردادهای خود بخشی از این برنامه هستند.

اسپیس ایکس، بزرگترین اپراتور ماهواره ای جهان، به چندین درخواست برای اظهار نظر درباره قرارداد، نقش آن در آن و جزئیات پرتاب ماهواره پاسخ نداد. پنتاگون درخواست اظهار نظر را به NRO و SpaceX ارجاع داد.

NRO در بیانیه ای ماموریت خود برای توسعه یک سیستم ماهواره ای پیشرفته و مشارکت آن با سایر سازمان های دولتی، شرکت ها، موسسات تحقیقاتی و کشورها را تایید کرد، اما از اظهار نظر در مورد یافته های رویترز در مورد میزان مشارکت اسپیس ایکس در این تلاش خودداری کرد.

یکی از سخنگویان گفت: «دفتر شناسایی ملی در حال توسعه توانمندترین، متنوع‌ترین و انعطاف‌پذیرترین سیستم اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی مبتنی بر فضایی است که جهان تاکنون دیده است.»

این منابع گفتند که ماهواره ها می توانند اهداف را در زمین ردیابی کنند و آن داده ها را با مقامات اطلاعاتی و نظامی آمریکا به اشتراک بگذارند. آنها افزودند که در اصل، این امر به دولت ایالات متحده امکان می دهد تا به سرعت تصاویر مستمری از فعالیت های روی زمین تقریباً در هر نقطه از جهان ثبت کند و به عملیات های اطلاعاتی و نظامی کمک کند.

به گفته سه منبع، تقریباً دوازده نمونه اولیه از سال 2020، در میان ماهواره‌های دیگر روی موشک‌های فالکون 9 اسپیس ایکس پرتاب شده است.

پایگاه داده دولت ایالات متحده از اشیاء در مدار، چندین ماموریت اسپیس ایکس را نشان می دهد که ماهواره هایی را مستقر کرده اند که نه این شرکت و نه دولت هرگز آن را تایید نکرده اند. دو منبع تایید کردند که این نمونه‌های اولیه برای شبکه Starshield هستند.

همه منابع خواستند ناشناس بمانند، زیرا آنها مجاز به بحث در مورد برنامه دولت ایالات متحده نیستند.

پنتاگون در حال حاضر یکی از مشتریان بزرگ اسپیس ایکس است و از موشک های فالکون 9 خود برای پرتاب محموله های نظامی به فضا استفاده می کند. یکی از این منابع گفت که اولین نمونه اولیه ماهواره استارشیلد که در سال 2020 پرتاب شد، بخشی از یک قرارداد جداگانه به ارزش 200 میلیون دلار بود که به جایگاه اسپیس ایکس برای دریافت جایزه 1.8 میلیارد دلاری بعدی کمک کرد.

شبکه برنامه ریزی شده Starshield جدا از Starlink، صورت فلکی پهن باند تجاری در حال رشد اسپیس ایکس است که حدود 5500 ماهواره در فضا دارد تا اینترنت تقریباً جهانی را برای مصرف کنندگان، شرکت ها و سازمان های دولتی فراهم کند.

صورت فلکی طبقه بندی شده از ماهواره های جاسوسی نشان دهنده یکی از پرطرفدارترین قابلیت های دولت ایالات متحده در فضا است زیرا برای ارائه پایدارترین، فراگیرترین و سریع ترین پوشش فعالیت های روی زمین طراحی شده است.

یکی از منابع در مورد قابلیت بالقوه سیستم، هنگام تشریح دسترسی شبکه گفت: “هیچکس نمی تواند پنهان شود.”

ماسک، همچنین بنیانگذار و مدیر عامل تسلا (NASDAQ:) و مالک شرکت شبکه های اجتماعی X، نوآوری در فضا را هدایت کرده است اما باعث ناامیدی برخی از مقامات دولت بایدن به دلیل کنترل گذشته خود بر Starlink در اوکراین شده است، جایی که ارتش کیف از آن برای ارتباطات امن در درگیری با روسیه استفاده می کند. این اختیار بر استارلینک در یک منطقه جنگی توسط ماسک، و نه ارتش ایالات متحده، باعث ایجاد تنش بین او و دولت ایالات متحده شد.

مجموعه ای از داستان های رویترز نشان می دهد که چگونه عملیات تولیدی ماسک، از جمله در اسپیس ایکس، به مصرف کنندگان و کارگران آسیب رسانده است.

شبکه استارشیلد بخشی از تشدید رقابت بین ایالات متحده و رقبای آن برای تبدیل شدن به قدرت نظامی مسلط در فضا است، تا حدی با گسترش سامانه های ماهواره ای جاسوسی به دور از فضاپیماهای حجیم و گران قیمت در مدارهای بالاتر. در عوض یک شبکه وسیع و با مدار کم می تواند تصویربرداری سریعتر و تقریباً ثابتی از زمین ارائه دهد.

چین همچنین قصد دارد ساخت صورت‌های فلکی ماهواره‌ای خود را آغاز کند و پنتاگون درباره تهدیدات تسلیحات فضایی روسیه هشدار داده است که می‌تواند کل شبکه‌های ماهواره‌ای را از کار بیاندازد.

هدف استارشیلد این است که در برابر حملات نیروهای فضایی پیشرفته انعطاف پذیرتر باشد.

این شبکه همچنین قصد دارد تا قابلیت‌های سنجش از راه دور دولت ایالات متحده را تا حد زیادی گسترش دهد و شامل ماهواره‌های بزرگ با حسگرهای تصویربرداری و همچنین تعداد بیشتری از ماهواره‌های رله است که داده‌های تصویربرداری و سایر ارتباطات را با استفاده از لیزرهای بین ماهواره‌ای در سراسر شبکه ارسال می‌کنند. دو تن از این منابع گفتند.

NRO شامل پرسنل نیروی فضایی ایالات متحده و سیا است و تصاویر ماهواره ای طبقه بندی شده را برای پنتاگون و سایر آژانس های اطلاعاتی ارائه می دهد.

سه منبع گفتند که ماهواره های جاسوسی حسگرهایی را در خود جای خواهند داد که توسط یک شرکت دیگر ارائه شده است.