یک سرباز ناشناس نیوفاندلند که در طول جنگ جهانی اول در جبهه های جنگ در شمال شرقی فرانسه جنگید و جان باخت، این آخر هفته برای اولین بار پس از بیش از صد سال به خانه بازگشت.
با ماشین های نعش کش، یک هواپیما و یک اسکورت جت جنگنده، یک بازگردانی بی نظیر، سرباز را به سنت جان بازگرداند. او در نهایت در یادبود جنگ ملی در مرکز شهر به خاک سپرده خواهد شد.
اندرو فیوری، نخستوزیر نیوفاندلند و لابرادور، که به عنوان مقام بعدی در راهپیمایی راه میرفت، گفت: «دانستن که پدر فلانی، مادر فلانی، نمیدانست این شخص کجاست، و حالا ما آنها را به خانه میآوریم و دعایشان را اجابت میکنیم.» خویشاوندی خیلی خوشحالم که با پسرم آنجا هستم، و فقط وزن برتر بودن و پدر بودن را همزمان احساس میکنم.»
بقایای این سرباز در مراسمی صبح شنبه در محل یادبود بومونت هامل به کانادا – و به اعضای هنگ سلطنتی نیوفاندلند – تحویل داده شد.
سربازان فرانسوی تابوت را در زیر بنای تاریخی کاریبو، یکی از شش بنای یادبود مشابه که یادبود تلاش نیوفاندلند در طول جنگ جهانی اول است، که دنباله کاریبو نام داشت، تحویل دادند.
فرانک سالیوان، یکی از اعضای فرماندهی نیوفاندلند و لابرادور در لژیون سلطنتی کانادا، گفت: “این لحظه ای است که من با آن خواهم مرد.” “وقتی یک پسر را به خانه می آورید، چه می توانید بگویید؟”
تابوت یک سرباز ناشناس به سنت جان می رسد و توسط حاملان به داخل ماشین نعش کش می رود. (CTV)
سالیوان برای چندین دهه در نیروی دریایی خدمت کرد و بخش بزرگی از فشار در نیوفاندلند و لابرادور برای بازپس گیری یکی از کشته شدگان جنگ بود.
بومونت-همل محل نبردی ویرانگر بود که تلاش های جنگی نیوفاندلند و تاریخچه پس از جنگ آن را مشخص کرد.
در صبح روز اول ژوئیه 1916، صدها سرباز در عرض چند دقیقه پس از اینکه مقامات مافوق بریتانیا به سربازان دستور دادند از بالای سنگرها عبور کنند، از طریق چند سوراخ از سیم خاردار بریده شده و در تیراندازی بی امان مسلسل آلمانی کشته شدند.
این بخشی از نبرد سام و استراتژی “فشار بزرگ” بریتانیا بود. اما نیوفاندلند – تا سال 1949 یک قلمرو جداگانه – نیروی نظامی خود را افزایش داد. نبرد در بومونت همل ویرانگرترین نبرد در تاریخ هنگ سلطنتی نیوفاندلند بود و کمتر از 10 درصد از سربازان روز بعد به تماس تلفنی پاسخ دادند.
نیوفاندلند و لابرادور اولین دولت منطقه ای در کشورهای مشترک المنافع است که یک سرباز ناشناس را به کشور بازگرداند. زمان این رویداد برای صدمین سالگرد افتتاحیه یادبود جنگ ملی در سنت جان برگزار شد.
مقامات به طور دقیق نمی گویند که این سرباز ناشناس کجا مرده است، زیرا آنها امیدوارند که او نماینده همه نیوفاندلندرهایی باشد که در خارج از کشور جنگیدند و بدون گور شناخته شده مردند. از 1700 نیوفاندلندی که در جنگ جهانی اول جان باختند، بیش از 800 نفر هیچ گور شناخته شده ای ندارند.